El keniata de 41 años se retira con 16 victorias en 23 maratones oficiales, dos oros olímpicos y habiendo bajado de las dos horas
El rey de la maratón, Eliud Kipchoge, cruzó ayer la meta de la TCS New York City Marathon en Central Park visiblemente emocionado, entre lágrimas y aplausos de miles de espectadores. A sus 41 años, el keniata completó su debut en la Gran Manzana con un tiempo de 2:14:36, su peor registro en una maratón finalizada, pero suficiente para entrar en el exclusivo club de los «Seven Star Finishers» al conquistar las siete World Marathon Majors.
Kipchoge, doble campeón olímpico (Río 2016 y Tokio 2021), plusmarquista mundial hasta 2023 y único humano en bajar de las dos horas (1:59:40 en Viena 2019, no homologado), había anunciado días antes que esta sería su última gran maratón en el circuito élite. «Es hora de una transición, no de un retiro», declaró tras la carrera, revelando su nuevo proyecto: el Eliud Kipchoge World Tour, siete maratones en los siete continentes en los próximos dos años para promover el running como «movimiento global» y recaudar fondos para su fundación, enfocada en educación y medio ambiente.
«Quiero correr en la Antártida, en el desierto de Arabia… extremos que inspiren a la gente a trabajar duro», explicó el GOAT del maratón, que ya sueña con batir el récord antártico (2:38:42). No competirá más por victorias absolutas, sino por un propósito mayor: «Servir a la humanidad».
Un final simbólico en la ciudad que nunca duerme
Nunca había corrido Nueva York: Era el único Major que le faltaba. Lo hizo con una camiseta de manga larga perforada de Nike, símbolo de innovación. Empezó fuerte, con el mismo que cabeza de carrera pero en el km 25 empezó a ceder tiempo por las colinas del Bronx y el viento de Manhattan para acabar en un meritorio 17º lugar.
Su histórico rival, Kenenisa Bekele, también participó pero tuvo que abandonar el km 28. Por tanto, se pone fin a 22 años de rivalidad y duelos épicos por las calles de las mejores ciudades del mundo.
La carrera fue dominada por otros dos keniatas: Benson Kipruto ganó en un photo-finish histórico (2:08:09, solo 0,16 segundos sobre Alexander Mutiso), mientras Hellen Obiri pulverizó el récord femenino (2:19:51).
Legado imborrable
- 16 victorias en 23 maratones oficiales.
- 11 Majors ganadas (récord compartido).
- Inspiró a millones con su filosofía: «No human is limited».
- Premio Princesa de Asturias 2023 y miembro del COI de Kenia.
Kipchoge recibió la medalla de las siete estrellas entre ovaciones. «He empujado límites 22 años. Ahora corro por otro propósito», dijo, lanzando eliudsrunningworld.com para su tour global.
Segundo Plano 
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